Luego de un proceso planificado y desarrollado de manera gradual, el lunes 12 de enero de 2026 se concretó el cierre definitivo del Servicio Nacional de Menores (Sename), marcando el término de una institución que por 46 años estuvo a cargo de la protección de niños, niñas y adolescentes en Chile y de jóvenes infractores de ley, dando paso a una nueva institucionalidad especializada.
Este proceso de transformación comenzó en 2021, con la creación del Servicio Nacional de Protección Especializada a la Niñez y Adolescencia, dependiente del Ministerio de Desarrollo Social y Familia, cuyo objetivo fue asumir de manera exclusiva la protección de niños, niñas y adolescentes gravemente vulnerados en sus derechos. Con ello, el Estado avanzó en la separación definitiva de las funciones de protección y de justicia juvenil, sentando las bases para una atención más especializada y focalizada.
En enero de 2024, se inició en la zona norte del país el cierre gradual del Sename en su rol vinculado a la justicia juvenil, proceso que continuó en la zona sur a comienzos de 2025 y que concluye ahora en la zona centro. Con este hito, las funciones que aún ejercía el servicio son traspasadas al Servicio Nacional de Reinserción Social Juvenil, entidad especializada y responsable de administrar y ejecutar las medidas y sanciones establecidas en la Ley N°20.084.
